정치풍자소설 1984와 동물농장으로 유명한 조지오웰을 존경한다고 말했던 앤소니 버제스의 디스포티아 소설이다.
심리학을 잘 모르는 사람들 마저도 귀에 익은 '파블로프의 개' 라는 실험이 있다. 실험은 먹을것을 줄 때 종을치게 되면 종만치게되더라도 개는 먹을것을 인지하고 침을 흘리게 된다는 반사반응에 관한 실험.
파블로프의 인간실험
소설은 파블로프의 인간실험에 관한 가설이라고 말해도 무리가 없을 듯 하다.
알렉스라는 전형적 범죄형 사이코패스형 인간을 과학적인 조치를 통한 조건반사 반응 즉, 폭력적이고 남에게 피해가 가는 행동과 언사를 할 경우 인위적으로 매스꺼움과 역겨움을 느껴 선한행동을 할 수 밖에 없게 만들어 인간을 개조시켜 나가는 이야기가 이 소설의 주요내용이다.
작가는 이와같은 상황설정을 통하여 조건반사만을 통한 선(善)형 인간개조가 과연 도덕적 윤리적으로 정당화 될 수 있는가 라는 질문을 던져주고 있으며 나아가 거대한 정부가 인간 개개인의 의식과 사고를 조작하고 컨트롤하려는 미래사회를 그려줌으로써 과학적이고 체계화 되는 미래사회에 대한 경고성 차원의 암울한 이미지를 조지오웰의 소설처럼 그려보려고 노력한 듯 하다.
오웰과의 비교
하지만 개인적으로 앤서니 버지스의 '시계태엽 오렌지' 는 조지오웰의 그것과 비교했을때는 전해주는 메시지가 매우 뒤떨어지는 작품이라고 할 수 있다.
오웰은 픽션을 통하여 현실사회를 정확히 직관하여 풍자함으로써 고전으로써의 그 가치가 계속하여 빛을 발하는 반면 앤서니 버지스는 현실사회의 가치와 문제점을 풍자하는 부분이 오웰의 그것과 매우 비슷하고 미약하며 별로 색다른것이 없기 때문이다.
또, 소설의 구성또한 알렉스의 친구들이 나이를 먹고 어른이 되어 갑자기 돌연 철들어 개과천선한다는 구성과 출세를 위해 교도관에게 잘보이던 목사가 갑자기 윤리를 대표하는 등 어눌한 구성은 소설을 조잡하게 보이는대 맛깔스런 양념이 되었달까.
심심하면 그냥 읽어볼만 하긴한대 별로 권하고 싶진 않다. 고전이라고 다 포스가 덜덜덜 한건 아닌가 보다.