불편하고 거북한 감정. 불안.
불안이란 무엇일까. 왜 우리는 불안한 감정을 느끼고 그 감정에 따라 우리의 마음과 생각이 기복을 일으키는 것일까. 그리고 불안하지 않게 살려면 우리는 어떤 삶의 자세를 지향해야 할까.
물론 이 책은 에세이류의 서적으로써 불안의 감정에 대해서 절대적인 혹은 과학적인 해석을 제공해주지는 않는다. 하지만 알랭 드 보통 특유의 감각으로 우리들이 느끼는 불안의 감정을 우리들의 평범한 삶, 즉 일상에서 그 의미와 해석을 찾으려 했다는데 그 의미가 크다고 할 수 있을 것이다.
Status Anxiety - 사회적 지위의 불안
이 책의 원 제목은 Status Anxiety 이다. 다시말해 '사회적 지위에 따른 불안요소' 정도로 의역해줄 수 있겠다.
책은 제목데로 우리들이 가지는 사회적 지위와 그에 따른 불안한 감정의 요소들에 대해서 고찰하고 있다.
신해철 '아버지' 와 알랭 드 보통
신해철의 노래 중 '아버지' 라는 나레이션곡이 있다. 그 노래는 날카로운 발톱이 없어지고 주름이 깊게 패인 우리시대의 아버지상을 적절한 감성과 BGM으로 표현하고 있다.
어렸을적 절대적이고 거대했던 존재인 아버지 — 그가 조금씩 사회적 지위, 가정에서의 입지 등이 좁혀져 가면서 사회의 혹은 가정의 종이호랑이로서 당신의 존재감을 상실해 가는 과정.
신해철은 이러한 아버지상을 통해 우리들의 아버지의 불안한 감정과 그 아버지의 길을 불안하게 쫓아가는 그의 아들인 우리들의 모습을 깔끔하고 엄격한 문장으로 표현하고 있다.
알랭 드 보통은 불안의 감정의 원인을 사회적 지위의 상실로 해석한다. 누군가에게 사랑받지 못할지도 모른다는 감정을 불안이라고 정의하는데, 이 불안의 요소를 이 사회와 일상속에서 보장해 줄 수 있는 것이 바로 사회적 지위이기 때문이다.
신해철 노래 '아버지' 는 사회적 지위의 상실로 더 이상 사랑받을 존재로서의 가치를 잃어가는 우리시대의 아버지상을 그리고 있으며, 아버지의 불안한 감정을 아들의 눈을 통해 잘 표현하고 있다.
더 사랑받기 위한 존재
그렇기 때문에 우리는 — 더 좋은 직장을 가지려 노력하고, 더 부자가 되려고 노력하고, 상대적으로 남보다 더 가치있는 삶의 지위를 얻으려 노력한다고 정의한다. 더 사랑받기 위한 존재가 되기 위해서 말이다.
알랭 드 보통은 이 책에서 불안의 감정을 이겨내는 뚜렷한 방법을 제시하고 있지는 않다. 또, 성공학 서적이 아닌이상 알랭 드 보통이 그러한 해답을 굳이 제시해 줄 필요도 없다고 생각한다.
단지, 우리가 일상에서 느끼는 더 사랑받고자 하는 욕구, 즉 불안의 감정이 어떠한 것으로 기인하는지 혹은 우리가 더 사랑받기 위해서 어떤 삶을 지향해야 하는지에 대해서 약간은 불투명하고 굴절된 해답을 이야기하며 우리 삶의 자세에 대한 이정표를 묘하게 제시하고 있다고나 할까.